Chuyện người có bộ óc vàng
Alphonse Daudet
Thưa bà, tôi cảm thấy như có điều ân
hận khi được đọc thư bà. Tôi tự trách mình đã để cho những chuyện của mình đượm
hơi nhiều màu tang tóc, và tôi hứa hôm nay sẽ kể bà nghe một điều vui, vui đến
điên lên được.
Thực ra, tại sao tôi lại có thể buồn
được nhỉ? Tôi sống cách xa sương mù Pari hàng ngàn dặm, trên một ngọn đồi rực rỡ
nắng vàng, giữa xứ sở của tiếng trống và rượu nho hương. Quanh nhà tôi, chỉ
toàn là nắng và nhạc; tôi có dàn nhạc của chim bạc bụng, những cuộc hợp tấu của
chích chòe; buổi sáng chim mỏ nhác cất lời ca: Curơli! Curơli!, buổi trưa đến
lượt ve sầu; rồi tiếng tiêu của mục đồng và tiếng cười của các cô gái tóc nâu
xinh đẹp vang lên trong vườn nho... Thực vậy, chọn nơi này mà nghiền ngẫm sầu
tư thì chẳng đúng được nào; lẽ ra tôi phải gửi đến các phu nhân những áng thơ hồng
và những chiếc lẵng chứa đầy truyện diễm tình.
Nhưng không! Tôi còn ở gần Pari quá.
Ngày nào Pari cũng đem lại cho tôi, đến tận hàng thông của tôi những mảnh tình
buồn của nó...
Ngay lúc viết những dòng này đây,
tôi mới nhận được tin về cái chết đau thương của Sáclơ Bacbaca tội nghiệp và
chiếc cối xay của tôi lại bao phủ một màu tang. Giã từ chim mỏ nhác và ve sầu!
Tôi chả còn bụng dạ nào để mà vui... Thưa bà, đó là lẽ vì sao đáng lẽ được nghe
kể một chuyện vui như tôi đã hứa với bà, hôm nay bà lại phải nghe một câu chuyện
hoang đường sầu não.
***
Ngày xưa, có một người đàn ông có khối
óc bằng vàng, vàng, đúng thế, thưa bà, một khối óc toàn bằng vàng. Ngay khi anh
ta mới lọt lòng, các thầy thuốc đều nghĩ thằng bé này khó mà sống được vì đầu
nó nặng quá và cái sọ thì lại to quá khổ. Thế nhưng nó vẫn sống và lớn lên dưới
ánh mặt trời như một cây ô liu xanh tốt, chỉ hiềm một nỗi cái đầu to tướng của
nó cứ kéo nó đi xềnh xệch và thật ái ngại khi thấy nó vừa đi vừa cộc đầu vào những
đồ vật trong nhà. Nó hay ngã luôn. Một hôm, nó lăn từ trên thềm cao xuống và
khi trán nó đập vào bậc đá hoa thì chỉ thấy nó bị thương nhẹ và có hai ba giọt
vàng đông cứng lại trong mớ tóc hung của nó. Nhờ vậy mà cha mẹ nó mới biết được
con mình có bộ óc bằng vàng.
Chuyện được giữ kín; bản thân thằng
bé tội nghiệp cũng không nghi ngờ một chút nào. Đôi khi, nó thắc mắc hỏi tại
sao không cho nó chạy ra trước cửa nhà chơi với trẻ con ngoài phố.
- Người ta sẽ đánh cắp mất của con,
cái kho vàng quí báu của mẹ ạ- mẹ nó trả lời.
Thế
là từ đấy, thằng bé rất lo bị mất cắp, nó chẳng nói, chẳng rằng, quay vào chơi
một mình, đi lại nặng nề, ngật ngà ngật ngưỡng từ buồng nọ sang buồng kia...
Mãi
tới năm nó mười tám tuổi, bố mẹ mới tiết lộ cho nó biết cái mà trời phú cho nó
và chỉ xin nó một ít vàng gọi là để trả công nuôi nấng từ tấm bé đến nay. Thằng
bé chẳng biết đắn đo, sẵn sàng ngay tức khắc- nhưng bằng cách nào và làm sao cạy
được vàng thì truyền thuyết chẳng nói rõ- nó dứt ra khỏi sọ một miếng vàng nặng
trùng trục, một miếng vàng to bằng quả hạt dẻ và hãnh diện ném vào lòng mẹ
nó... Thế rồi, lóa mắt vì của cải chứa trong đầu, điên lên vì khát vọng, say
sưa vì quyền lực, nó rời khỏi nhà cha mẹ và đi chu du khắp thế giới, phung phí
cái kho báu của mình.
Với cách sống vương giả của anh ta,
vung vãi vàng không cần đếm, người ta cho rằng bộ óc vàng ấy là vô tận... Nhưng
rồi nó cũng phải cạn và càng ngày người ta càng thấy đôi mắt anh ta mờ đi, má
lõm sâu hơn. Cho đến một ngày nọ, vào một buổi sáng, sau một đêm hoan lạc điên
loạn, anh chàng khốn nạn ấy thấy còn trơ lại một mình giữa đám chai cốc ngổn
ngang bữa tiệc tàn và những ngọn bạch lạp hiu hắt; anh ta kinh hoàng trước cái
lỗ hổng to tướng mà anh ta đã khoét vào trong khối vàng của mình; đã đến lúc phải
dừng lại thôi.
Từ đây, một cuộc sống mới bắt đầu.
Con người có bộ óc vàng ấy sống xa lánh mọi người, tự tay làm lấy mà ăn; anh ta
nghi ngờ và sợ hãi như một thằng keo kiệt, lẩn tránh mọi cám dỗ, cố quên đi những
của cải bất hạnh mà anh ta không muốn đụng đến nữa... Khốn thay, có một người bạn
đã theo dõi anh ta trong lúc sống cô đơn và đã biết thóp được bí mật của anh
ta.
Một đêm nọ, anh chàng tội nghiệp bỗng
giật mình thức giấc vì một cơn đau đầu khủng khiếp; anh ta bàng hoàng đứng lên
và nhìn thấy dưới ánh trăng người bạn của mình dấu trong áo khoác một vật gì đó
và đang chạy trốn...
Thế là thêm một ít óc của anh ta bị
lấy cắp!...
Ít lâu sau, người đàn ông có bộ óc bằng
vàng sa vào chuyện yêu đương và lần này thì thật hết... Anh ta chết mê chết mệt
một người đàn bà nhỏ nhắn tóc hung. Chị ta cũng yêu anh lắm nhưng lại còn mê những
đồ nữ trang cầu kỳ, những chiếc lông chim trắng và những giải tua nâu óng ánh
phần phật trên đôi giầy có cổ nữa kia.
Lọt vào tay người đẹp- nửa chim, nửa
búp bê- này, những mẫu vàng nhỏ chảy tan ra như thể một trò đùa. Cô nàng đòi đủ
thứ, còn anh chàng thì chả bao giờ dám khước từ, và còn sợ làm cô em phiền muộn
nên anh ta giấu biệt điều bí mật đáng buồn về tài sản của anh ta.
- Chúng ta giàu lắm, phải không
anh?- cô nàng hỏi.
- Ừ, đúng thế... – Anh chàng tội
nghiệp đáp- chúng ta giàu lắm.
Và anh ta mỉm cười âu yếm với con
chim xanh bé nhỏ vô tình ăn bộ óc của anh ta. Tuy vậy, anh ta cũng cảm thấy sợ
hãi, anh ta muốn hà tiện nhưng cô vợ bé bỏng lại ở đâu tâng tâng nhảy vào lòng
anh ta và bảo:
“- Mình ơi mình, mình giàu có lắm
mà, hẵng sắm cho em một thứ gì thật quý giá cơ...”
Anh ta liền đi mua cho cô nàng một
thứ thật quý giá.
Cứ như vậy kéo dài đến hai năm; rồi
một buổi sáng, không hiểu sao, bỗng dưng người vợ bé bỏng lăn đùng ra chết như
một con chim... Kho vàng đã gần cạn; còn lại được bao nhiêu anh chàng góa bụa dốc
hết vào làm đám ma thật linh đình cho người vợ thân yêu. Chuông rung inh ỏi, mấy
cỗ xe phủ màn đen, ngựa quàng khăn tua, vải nhung đính hạt bạc, thế mà anh ta chưa
lấy thế làm hài lòng. Vàng còn nghĩa lý gì lúc này nữa?... Anh ta cúng vào nhà
thờ, cho những kẻ hầu hạ, cho các cô bán hoa bất tử, phân phát khắp nơi mà
không cần tính toán... Cho nên từ nghĩa trang trở về, cái bộ óc kỳ diệu chẳng
còn được mấy tý, có chăng còn sót lại một vài mảnh vàng dính ở hốc sọ.
Rồi người ta thấy anh chàng lê gót
trên đường phố, mặt mày ngơ ngác, tay buông thõng, đi chệnh choạng như một gã
say rượu. Chiều đến, vào giờ những cửa hàng tạp hóa lên đèn sáng trưng, anh ta
dừng chân trước một quầy kính lớn bày la liệt vải vóc và đồ trang sức ngời ngời
dưới ánh đèn, anh ta đứng đó rất lâu ngắm đôi giày bằng sa tanh màu lam, viền
lông tơ thiên nga: “Ta biết đôi giày này sẽ làm ai rất vừa ý”- Anh ta mỉm cười
nói một mình và, quên khuấy mất cô vợ bé bỏng của mình chẳng còn nữa, anh ta bước
vào hiệu để mua...
Bà bán hàng đứng tận phía trong bỗng
nghe một tiếng thét. Bà vội chạy tới và lùi lại vì sợ hãi. Trước mắt bà ta, một
người đàn ông đứng tựa vào quầy hàng, vẻ ngây dại đau đớn nhìn bà ta. Một tay
anh cầm đôi giày màu lam viền lông thiên nga, còn tay kia đẫm máu chìa ra, đầu
móng tay dính đầy những mẩu vàng.
Thưa bà, đó là nội dung câu chuyện
hoang đường về người đàn ông có bộ óc bằng vàng. Tuy huyền hoặc nhưng câu chuyện
hoang đường này lại chân thật từ đầu đến cuối... có những người bất hạnh trên
thế gian này buộc phải sống bằng bộ óc của họ và trả những hàng mua nhỏ mọn cho
đời sống bằng vàng mười và xương tủy của họ. Họ phải chịu đau đớn hàng ngày và
rồi, khi họ đã lả đi vì đau khổ thì...
0 nhận xét:
Đăng nhận xét
namkts57@gmail.com